Mentre ci prepariamo a celebrare la libertà il 4 luglio, è importante ricordare: ci sono molte sfaccettature della libertà in America. Non è solo una questione di libertà di parola o libertà di religione, sebbene entrambe siano importanti.
Un aspetto critico, specialmente nell’economia inflazionistica odierna, è la libertà finanziaria. Ciò implica prendere il controllo delle proprie finanze e delle scelte che si fanno da una prospettiva monetaria. Significa avere abbastanza reddito, risparmi e investimenti per vivere una vita sana e gratificante senza affannarsi per trovare denaro, prosciugare il proprio denaro o vivere di stipendio in stipendio per un lungo periodo di tempo.
Sfortunatamente, la libertà finanziaria non è una realtà per la maggior parte degli americani. Oltre il 60% degli americani vive da uno stipendio all’altro. (In alcuni mercati costosi, anche gli americani che guadagnano più di $ 100.000 all’anno possono vivere così.) Quasi la metà di tutti gli americani non può pagare una spesa imprevista di $ 1.000 con i contanti in mano. Molti abitanti del Maine non hanno i mezzi finanziari per gestire un’emergenza, come una riparazione imprevista dell’auto o una malattia improvvisa.
E l’inflazione non fa che peggiorare la situazione. Mentre l’inflazione si è raffreddata negli ultimi mesi, il costo delle necessità quotidiane supera generalmente i dati pre-COVID. Che si tratti di benzina o di una spesa settimanale, i cittadini del Maine non sono certamente immuni dal sentirsi in difficoltà finanziarie.
Al giorno d’oggi, il debito è estremamente comune. Secondo un’analisi recente, I cittadini del Maine sono in realtà più indebitati rispetto ai residenti di altri 46 stati degli USA. Considerate il quattro su 10 I cittadini del Maine che attualmente hanno debiti medici o quelli con debiti di carte di credito – il Maine ha il 11° livello più alto di debito di credito nel paese.
Niente di tutto questo grida “libertà finanziaria”. Le persone nel Maine e altrove si ritrovano spesso ansiose e stressate per le loro finanze, lottando per trovare un po’ di respiro.
Esistono soluzioni al problema, anche se può essere difficile trovarle. Naturalmente, ci sono delle buone pratiche come il budget. Rifiutarsi di spendere troppo è un’abitudine sana. Pagare per intero le bollette della carta di credito e monitorare il tuo punteggio di credito sono attività che vale la pena intraprendere. Lo stesso vale per l’impostazione di un conto di risparmio automatico che può darti un fondo di emergenza in caso di necessità o contribuire al piano pensionistico di un datore di lavoro. Ma tutto questo è più facile a dirsi che a farsi.
Alcune soluzioni passano inosservate. Ad esempio, un prestito di consolidamento debiti può aiutare le persone che non hanno denaro contante a pagare un debito ad alto tasso di interesse. Le cooperative di credito offrono anche carte di credito Visa e altri prodotti con un tasso di interesse annuo percentuale inferiore rispetto alle banche tradizionali. Le istituzioni locali come le cooperative di credito, che sono basate sui membri ed estremamente attive nelle loro comunità, possono rappresentare percorsi per pagare il debito anche quando sembra impossibile. Mentre le grandi aziende spesso appaiono impersonali, le organizzazioni che si affidano alle persone che aiutano le persone sono molto impegnate nell’aiutare i cittadini del Maine risparmiare denaro nel tempo.
Agire ora può prevenire molti, molti mal di testa in futuro. Diciamo che hai un saldo su una carta di credito con un tasso di interesse del 18%. A meno che tu non allochi i fondi imprevisti in un conto di risparmio o di investimento che supera il tasso di interesse del 18%, perderai soldi a lungo termine.
Se hai un po’ di soldi extra a disposizione, saldare il debito ora aumenterà anche il tuo punteggio di credito. Se non riesci a trovare i soldi, ecco che entra in gioco la consulenza finanziaria. Nel Maine, ci sono molti esperti pronti ad aiutarti, di persona. Non aver paura o vergognarti di cercare aiuto.
Insieme possiamo fare un passo avanti verso la libertà finanziaria, una delle forme di libertà più importanti in America.
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